氷が臭う原因は製氷機のカビ？掃除方法と予防のポイント【水道職人：プロ】 -ぎふ水道職人 -岐阜県の水道修理、お風呂、トイレ、台所の排水管のつまり修理

冷蔵庫の製氷機は水しか使わないため、汚れとは無縁に思われがち。
ですが給水タンクや内部のパイプは、実は知らないうちにカビが生えやすい場所なんです。
気づかずにいると、カビの混じった氷を口にしてしまうことも……。
 
氷がなんとなく臭う、よく見ると色がついている。
そういった変化に気づいたら、もしかすると製氷機に生えたカビが原因かもしれません。
せっかくの飲み物も台無しになってしまいますし、衛生面的にも気になるところですよね。
 
とはいえ製氷機のカビは、正しく掃除して日頃から気をつけておけば、しっかり防ぐことは可能です。
この記事では、製氷機にカビが生える原因や日常でできる掃除方法、また再発を防ぐためのポイントなどについてくわしく紹介しています。

製氷機にカビが生える原因

水しか入れていないはずの製氷機に、なぜカビが生えるのでしょうか。
氷点下の冷凍庫なのに、と不思議に感じるかもしれませんが、いくつかの理由があります。
 
注意が必要なカビ発生のポイントは、給水タンクなんです。
製氷機のうち、氷を作る製氷皿や貯氷ケース部分は冷凍庫側にあって氷点下に保たれているため、カビが生えにくい環境に。
ですが、水をためておく給水タンクに関しては冷蔵庫側にあり、カビや雑菌が活動できる範囲の温度になっています。
ここに水を入れたまま長く放置すると、カビが繁殖しやすくなるというわけです。
 
もう一か所見落としがちなカビ発生ポイントが、給水タンクから製氷皿へ水を送るパイプの内部。
手が届かず掃除しにくいうえ、常に湿っているため、よどんだ水の中でカビが育ちやすい場所になってしまいます。

製氷機のカビの掃除方法

製氷機のカビは、場所によって掃除のしかたが変わります。
また製氷機の構造や、使っても大丈夫な洗剤はメーカーや機種によっても異なるため、掃除を始める前に必ず取扱説明書を確認しておきましょう。

給水タンク・フィルターを洗う

カビが出やすい給水タンクは、取り外して水洗いするのが基本。
タンクやフタ、パッキン、浄水フィルターといった外せる部品を分解し、たまった水を捨ててから洗いましょう。
 
ぬめりや汚れがついているときは、やわらかいスポンジに中性洗剤をつけてやさしく洗い、洗剤が残らないようにしっかりすすぐこと。
洗い終わったら、水気を拭き取って、よく乾かしてから元の位置に戻すようにしてください。

手の届かないパイプはクエン酸で洗う

やっかいなのが、給水タンクから製氷皿へ水を送るパイプの内部です。
手が入らず直接洗えない場合が多いため、クエン酸を使った方法できれいにするのがおすすめ。
 
給水タンクに、水で溶かしたクエン酸（水300mlに対してクエン酸大さじ1杯ほど）を入れ、いつもどおり製氷しましょう。
クエン酸の入った水が氷になることで、パイプの内部を通りながら洗浄してくれるという仕組みです。
タンクのクエン酸水がなくなるまで製氷したら、タンクをよくすすぎ、今度は水道水で3〜5回ほど製氷してクエン酸が残らないように洗い流します。
ちなみにできあがった氷は、清掃用と割りきって、口にせず処分するようにしてください。
 
注意点として、塩素系の漂白剤などをパイプの洗浄に使うのは避けるようにしてください。
パイプや部品内に成分が残ると、氷に臭いが移ってしまうことがあります。

製氷皿・貯氷ケースもときどき洗う

製氷皿や貯氷ケースは冷凍庫側にあり、氷点下に保たれているためカビは生えにくい場所です。
とはいえ古い氷が残っていたり、開け閉めでホコリが入ったりもしますので、数か月に一度を目安に、取り外せる部品を水洗いしておくと清潔に保てます。

製氷機のカビを防ぐコツ

製氷機のカビ対策は、掃除で取り除くのと並行して、日頃から生やさない工夫をすることも大切です。
ちょっとした習慣で、カビの発生をかなり抑えることができます。
 
最も効果的な心掛けのひとつが、製氷の際に水道水を使うことです。
水道水には消毒用の塩素が含まれていて、雑菌やカビの繁殖をある程度抑えてくれます。
おいしい氷を作ろうと、ついミネラルウォーターや浄水器の水を使いたくなりますが、塩素が抜けているぶん、かえってカビが生えやすくなるんです。
手入れの手間を減らすなら、水道水を使うのが手軽で安心な方法でしょう。
 
水道水が雑菌の繁殖を抑える仕組みについては、こちらの記事でも詳しく取り上げていますのでご参考までに。
 
（関連記事：水を放置するとどうなる？腐る原因やおいしく飲むための期間を解説！）
 
給水タンクの水をこまめに入れ替えることも大切。
タンクに水を入れたまま何日も放置していると、その間にカビが繁殖してしまう可能性があります。
古くなった水に継ぎ足すのではなく、毎回新しい水に取り替えるようにしましょう。
 
また、しばらく製氷機を使わないときは、タンクの水を捨てて乾かしておくことでカビの発生を防げます。
旅行や帰省などで長期間まったく使わない場合は、製氷機能をいったん停止し、給水タンクや貯氷ケースの水・氷を空にして、よく乾かしておくのがおすすめです。

製氷機は水道水と乾燥でカビ知らずに

製氷機のカビは、水しか使わないからと油断していると、給水タンクやパイプの内部に知らないうちに広がってしまいます。
氷が臭ったり色がついたりするのは、その明確なサイン。
気づいたら早めに掃除をして、清潔な状態を取り戻しましょう。
 
毎日する必要はありませんが、給水タンクはこまめに、パイプの内部は定期的にお手入れするのがおすすめです。
 
また製氷には水道水を使い、タンクの水をためこまないこと。
この習慣を続けるだけでも、カビの発生を寄せつけにくくなります。
夏の暑い時期、毎日口にする氷だからこそ清潔に保ち、安心して使いたいものですね。

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